Een goed begin is …. inderdaad het halve werk. Dat geldt zeker voor het ontbijt. Wie goed ontbijt heeft daar de rest van de dag een hoop plezier van. Ontbijten is volgens voedingsdeskundigen zelfs de belangrijkste maaltijd van de dag.

Een toastje, een flink glas ontbijtdrink, een gebakken ei of een boterham met pindakaas. De variatie van het ontbijt is heel groot. Het is niet alleen belangrijk te letten op wat je eet. Het is ook heel belangrijk dat je wat eet. Het lichaam moet ’s morgens vroeg namelijk eerst nog op gang komen, nadat het een nacht heeft stilgelegen. Als er in de nacht geen voeding binnenkomt, dikt gal in. Wie niet goed ontbijt, heeft dus een toenemende kans op galstenen. De gal moet zich kunnen uitspreiden over vettigheid. Een gebakken ei is dan helemaal zo gek nog niet.

Overdrijf de hoeveelheid eten natuurlijk ook niet. Een ontbijt bevat ongeveer 1/3 van alle energie die dagelijks nodig is. Grote maaltijden zorgen ervoor dat er veel bloed naar de darmen stroomt, zodat de spijsvertering op gang komt. Een te groot ontbijtmaal zorgt voor vermoeidheid nog voordat de dag begint. Als het ontbijt te klein is, kan een te lage bloedglucosewaarde ontstaan en daardoor concentratiegebrek. Een te klein ontbijt veroorzaakt ook de zin in snoep tussendoor.

Het belang voor kinderen
Is voor volwassenen een goed ontbijt al belangrijk, voor kinderen is de eerste maaltijd van de dag helemaal onontbeerlijk. Niet alleen voor de lichamelijke ontwikkeling, maar ook voor hun geestelijke ontwikkeling. Vitaminen en mineralen in het ontbijt houden de kinderen letterlijk en figuurlijk bij de les.

De zogenaamde ontbijtrepen die in de supermarkt te verkrijgen zijn, voldoen bij lange na niet aan de behoefte van opgroeiende kinderen. Niet alleen bevatten ze onvoldoende voedingsstoffen, ook worden ze vaak te gehaast genuttigd waardoor het positieve effect van het ontbijt teniet wordt gedaan.

Ontbijt in Nederland
Een typisch traditioneel Nederlands ontbijt bestaat voornamelijk uit een lichte broodmaaltijd. Men kiest bijvoorbeeld een plak volkorenbrood of wittebrood, en smeert daarop boter of margarine, en daar weer op een keuze uit broodbeleg, zoals kaas, jam, hagelslag, pindakaas, ham (of andere soorten dungesneden plakjes vlees).

Naast, of in plaats van, de belegde boterham eet men ook wel een beschuit, roggebrood of ontbijtkoek, krentenbrood, een gekookt ei, of een kommetje pap. Men drinkt vaak een kop thee (zonder melk, maar met suiker), koffie, een glas melk of karnemelk, of een glas (versgeperst) sinaasappelsap.

Andere soorten voedsel die onderdeel zijn gaan uitmaken van het Nederlandse ontbijt zijn croissants, drinkontbijt en fruitontbijt, knäckebröd, ontbijtgranen zoals muesli of cornflakes. Ook soorten yoghurt en kwark met fruit. Op zon- en feestdagen soms suikerbrood of krentenbrood met amandelspijs.

Ontbijt in het Verenigd Koninkrijk
Tot het traditionele Engels ontbijt behoren toast met (roer)eieren of gebakken eieren, plakjes uitgebakken bacon, worstjes en witte bonen in tomatensaus, maar ook zoete cakejes (een ontbijt bestaande uit toast met jam, vers fruit, koffie, en jus d'orange wordt in Engeland "continental breakfast" genoemd).

Ontbijt in de Verenigde Staten
In de Verenigde Staten wordt bij het ontbijt vaak gewone toast of french toast, ontbijtgranen zoals cornflakes, wafels, pannenkoeken of gebakken aardappelen ("hash browns") gegeten. Ook hier plakjes uitgebakken bacon, met een gebakken ei, en veel koffie. Thee wordt er haast niet bij het ontbijt gedronken.

Ontbijt in Midden- en Zuid-Amerika
In Midden- en Zuid-Amerikaanse landen is het niet ongewoon om kliekjes van de avondmaaltijd van de voorgaande dag, koud of warm, als ontbijt te nuttigen.