Iedereen heeft wel eens last van een droge mond., bijvoorbeeld na langdurig spreken. Maar een droge mond kan ook blijvende zijn wanneer de speekselklieren slecht of niet meer werken. Dit kan een bijwerking zijn van sommige geneesmiddelen (bijv. geneesmiddelen tegen hoge bloeddruk, antidepressiva, slaapmiddelen), van overmatig alcoholgebruik of roken. Maar ook een letsel aan het hoofd en/of de hals door een operatie, verwonding of bestraling kan hiervan de oorzaak zijn. Ook sommige ziekten kunnen een droge mond veroorzaken, zoals bijv. diabetes, nierziekten, astma, schildklieraandoeningen, hormonale stoornissen.

Een droge mond kan allerlei vervelende nevenwerkingen hebben:

• Branderig gevoel in de mond
• Smaakverlies
• Slikproblemen
• Spraakproblemen
• Barsten op de lippen en de tong
• Slechtriekende adem

Daarnaast kan een droge mond de mond gevoeliger maken voor infecties en wordt de kans op gaatjes van de tanden en ontstoken, bloedend tandvlees vergroot.

Een droge mond is moeilijk te behandelen. Is de droge mond een gevolg van medicijngebruik, dan kunnen eventueel andere medicijnen worden voorgeschreven of de dosis worden aangepast. Wanneer de oorzaak niet aangepakt kan worden, komt het er op aan de hinder zoveel mogelijk te beperken.

Voeding

• Vermijd zoveel mogelijk suiker en andere zoetwaren. Hierdoor krijgt u minder snel dorst en worden gaatjes voorkomen.
• Vermijd koolzuurhoudende frisdranken. Wees matig met vruchtensappen, koffie en alcoholhoudende dranken.
• Probeer veel te kauwen, bijvoorbeeld op wortels, komkommer of suikervrije kauwgom. Eet of drink licht zure dingen of suikervrije snoep met een mentholsmaak.
• Sterk gekruid voedsel dient te worden voorkomen.
• Roken verergert de klachten

Tand- en mondhygiëne

• Poets de tanden 2 keer per dag met een zachte tandenborstel en met niet-schurende en niet-schuimende fluoridetandpasta
• Dagelijks flossen, tandenstokers of ragers gebruiken
• Na het poetsen of tussendoor spoelen met speciale mondspoeling biedt extra bescherming. Vraag raad aan uw arts.
• Raadpleeg minstens om de zes maanden, en beter om de drie of vier maanden, een tandarts

Kunstspeeksel
Er bestaan speciale vloeistoffen in de vorm van een bevochtigingsgel of een verstuiver die voor elke maaltijd en/of voor het slapengaan kunnen worden gebruikt. Ze maken de mondholte vochtig, waardoor het branderige, droge gevoel afneemt en de klachten verminderen.

Kunstgebit
Wie een kunstgebit heeft, moet dit na iedere maaltijd reinigen. Gebruik een speciale protheseborstel, water en zeep om etensresten goed te verwijderen. Spoel het goed af met water. Houd ook het sluimvlies (kaken, gehemelte en de overgang van de kaak naar de wangen) onder de prothese goed schoon. Doe uw kunstgebit ’s nachts uit en bewaar het in water. U kunt uw kunstgebit ook in een reinigingsmiddel leggen.