Een dipje wie kent het niet? In Nederland hebben bijna 2 miljoen mensen last van neerslachtige gevoelens. En daar komen er jaarlijks nog eens 285.000 bij. Soms komt het door een verbroken relatie, een ontslag of het donkere najaar. Soms is er meer aan de hand. Waar houdt de dip op en begint de depressie?

Hoe je je voelt
Bij een depressie gaan nare gevoelens je leven beheersen. Schokkend is het gegeven dat het een van de belangrijkste oorzaken van invaliditeit en overlijden is. Een depressie heeft een vergelijkbaar effect op sociale en gezondheidsfactoren als chronische aandoeningen zoals hoge bloeddruk, hartfalen en diabetes.

Depressieve klachten variëren van gewone stemmingswisselingen, zoals na een heftige gebeurtenis, tot een ernstige depressie. Met een neerslachtige stemming, beter bekend als een dipje, heeft iedereen wel eens te maken. Als depressieve klachten aan blijven houden of verergeren en je dagelijks leven gaan verstoren, is er sprake van een depressieve periode. Dan is het belangrijk hulp te zoeken. Afhankelijk van de ernst van de depressie kan er gekozen worden voor een medische behandeling of zelfmedicatie onder begeleiding.

Van boodschap tot depressie
Ondanks jarenlang onderzoek is het nog steeds niet geheel duidelijk hoe een depressie tot stand komt. Elke depressie is namelijk uniek. Wat we wel weten is dat er bij een depressie sprake is van een verstoring van de overdracht van neurotransmitters in de hersenen. Deze neurotransmitters zijn de boodschappers die zorgen voor een communicatie tussen de verschillende zenuwcelen.

Terug naar jezelf
Het herkennen en vooral erkennen van een depressie is stap één. Maar dan? Er zijn verschillende behandelingsmethoden, afhankelijk van de ernst van de klachten en persoonlijke voorkeur. Sommige mensen ondergaan liever psychologische behandelingen. Anderen kiezen voor medicijnen

Uit het dal
Je kunt weer uit het dal van de depressie opkrabbelen, maar begin rustig aan. Het is belangrijk dat je niet te veel van jezelf eist. Concentreer je op vandaag. Probeer structuur in je dag aan te brengen en ga bewegen. Ook is het goed om over je problemen te praten. Stel jezelf wel haalbare doelen. Je hoeft niet opeens de hele dag met iedereen over je gevoelens te praten. Zoek een paar mensen op bij wie je je prettig voelt.

Depressie check list
De belangrijkste kenmerken van een depressie zijn:

• Neerslachtige stemming gedurende het grootste deel van de dag., bijna elke dag
• Minder interesse of plezier in (bijna) alle activiteitengedurende het grpptste deel van de dag, bijna elke dag
• Eetproblemen, duidelijke gewichtsveranderingen
• Slaapproblemen: slapeloosheid of juist overmatig slapen
• Prikkelbaar, rusteloos of juist geremd gedrag
• Moeheid of verlies van energie
• Gevoelens van waardeloosheid of onterechte schuldgevoelens
• Concentratieproblemen en besluiteloosheid

Zoek hulp
Wanneer je depressiviteit bij jezelf vaststelt, zoek dan hulp. Dit begint in principe bij de huisarts. De huisarts heeft vaker patiënten met last van depressies en kan je of zelf behandelen of je doorverwijzen naar een andere hulpverlener. Maar eerst wordt er door de huisarts gekeken wat er precies aan de hand is en of er sprake is van een depressie.